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15 de marzo de 2010

Primera victoria de Alonso con Ferrari y nueva exhibición de Messi


Aquí estoy yo. El piloto asturiano se estrenó en Ferrari con una victoria. La escudería italiana volverá a pelear por los títulos este año.


Tricota. Messi celebra su tercer gol al Valencia, el cuarto hat trick que consigue con la camiseta del Barça.

Al fin llegó el día de ver a Fernando Alonso conduciendo un Ferrari. Y el asturiano no desaprovechó la oportunidad de estrenarse con una victoria más que importante. Luego de su salida traumática de McLaren en 2007 (cuando terminó igualado con su compañero Lewis Hamilton a un punto del campeón Kimi Raikkonen) y de pasar dos años penando en Renault, algunos habían aprovechado para cuestionar el talento y la capacidad del piloto español.

Por eso la victoria de ayer en el Gran Premio de Bahrein significó mucho más que arrancar el campeonato con buen pie. Fue también la vuelta por sus fueros de un bicampeón mundial herido en su orgullo y con ganas de volver a demostrar que Ferrari no lo fue a buscar por casualidad.

Los golpes que se dio en el pecho al salir del coche fueron claros: “Estoy de vuelta”, vino a decir el asturiano. Está claro que una golondrina no hace verano y que es demasiado pronto para hacer pronósticos. Pero lo que parece seguro es que a diferencia de lo que ocurrió en la temporada pasada, los coches de la escudería del cavallino rampante lucharán por el mundial de pilotos y el de constructores.

Alonso no lo tendrá nada fácil en su intento por lograr su tercer campeonato: Vettel, Massa y Hamilton, seguramente en ese orden, serán sus principales rivales. De hecho durante buena parte de la carrera en Bahrein la victoria parecía cantada en favor de Vettel. Pero el Red Bull falló cuando menos se esperaba y el piloto alemán apenas si pudo acabar cuarto.

Con este resultado Alonso se convierte en el cuarto piloto de la historia capaz de conseguir una victoria en su debut con Ferrari. Hasta ayer sólo lo habían conseguido Mario Andretti (1971), Nigel Mansell (1989) y Kimi Raikkonen (2007). Ni Schumacher, ni Prost ni el gran Juan Manuel Fangio lo habían logrado.

Otro dato para alimentar sueños: anteriormente Alonso había ganado solamente dos veces en el circuito de Bahrein. Fue en 2005 y 2006, años en los que consiguió sus dos títulos. ¿Se repetirá la historia en 2010?


Barrillete cósmico II

Con apenas 22 años ya nadie discute (salvo en Argentina, donde el surrealismo y el fanatismo más extremo parecen haberse adueñado del debate futbolístico) la excelencia de Lionel Messi. Cada vez más decisivo y líder de equipo, el futbolista argentino casi que se bastó por sí solo para liquidar con tres goles al Valencia.

La proeza de Messi, además del valor que en sí tiene el marcar tres tantos en un mismo encuentro, destaca aún más por la entidad del rival y las circunstancias del juego. Si el Barça hubiera acabado el primer tiempo con dos goles en contra, no hubiera extrañado a nadie.

El Valencia mostró su mejor cara (esa que a veces su propios seguidores le recriminan al técnico Unai Emery) en los primeros 45 minutos. Y por momentos le pintó la cara a los culés. Pero al equipo ché le faltó precisión y puntería en los metros finales. Y lo terminó pagando caro.

El Barcelona salió con otra actitud en el complemento y con un Xavi reactivado y un punzante Henry, se encomendó a un inspiradísimo Messi quien en sólo 26 minutos se las ingenió para liquidar el partido.

Ayer también Gonzalo Higuaín marcó un hat trick en la victoria por 1-4 del Real Madrid en casa del Valladolid. Y si bien lo del Pipita es destacable, no es comparable a lo logrado por Messi. La diferencia radica en la dificultad y la factura de los goles que ambos anotaron. Los de la Pulga fueron geniales, especialmente el primero, en el que le rompió la cintura a Banega para irse luego de otros dos defensores más antes de derrotar a César, excelente durante todo el encuentro.

La Pulga suma ya 22 goles y es líder en la tabla de goleadores. Lo sigue Gonzalo Higuaín con 19 gritos. Excelente noticia para Maradona y la selección argentina de cara al mundial de Sudáfrica.


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20 de enero de 2010

Mundial de Sudáfrica: hagan sus apuestas



Objetivo: la final. Todos los equipos querrán estar el 11 de julio en el Soccer City Stadium. Sólo habrá lugar para dos.


Estamos en 2010, año de mundial de fútbol. Año, por tanto, en el que las conversaciones de una inmensa parte de la población mundial se irán centrando más y más en los asuntos balompédicos a medida que nos vayamos acercando al 11 de junio, día en que a partir de las 4 de la tarde (hora local) la pelota empezará a rodar sobre el césped del estadio Soccer City de Johannesburgo, escenario que albergará la ceremonia inaugural y el primer partido: Sudáfrica vs.México.

De aquí en adelante, se dirán, escribirán y mostrarán (y lógicamente se verán, escucharán y leerán) cantidades abrumadoras de cosas. El blablablá futbolístico, de por sí excesivo, febril y de creciente tendencia al paroxismo, se intensificará todavía más.

Aunque las cosas todavía parecen estar en relativa calma (en Sudamérica la gente anda ocupada con la vida veraniega; en Europa, las ligas locales y las copas continentales distraen al personal; y en la otra gran zona futbolera del planeta, estos días se entretienen con la Copa África) podemos decir, excusándonos en que el 2010 ya ha empezado, que la veda para hacer pronósticos está abierta.

Una de las cosas sin dudas más divertidas que tiene esto de los mundiales es el hacer pronósticos, auténtica tentación tanto para el entendido como para el neófito en la materia. Todos pueden apostar, cantar sus favoritos, exponer sus teorías. Jugar al oráculo, a ser una especie de Nostradamus del Fútbol, es un divertimento al alcance de todos. Lo único seguro es que los desaciertos, las decepciones y los imprevistos estarán a la orden del día.

Aunque el fútbol no es un deporte que esté del todo reñido con la lógica, es bien sabido que las cosas nunca transcurren al cien por cien por los causes esperables. Por lo tanto hacer pronósticos es un ejercicio de sana irresponsabilidad (siempre que no se apueste dinero o cosas de valor). Y, qué duda cabe, yo no pienso resistirme a la posibilidad de hacer pronósticos.

A continuación, mi lista de candidatos.

Candidatos

Para mi sorpresa (y no sé si esto es buena señal o no) los favoritos que nombró hace algunas semanas Michael Platini, tótem del fútbol francés y actualmente presidente de la UEFA, son exactamente los mismos que los míos: España, Brasil e Inglaterra. Para mí son en ese orden, aunque Platini puso por delante a Brasil, seguido de la Roja y en tercer lugar a los ingleses.

Pero llegar como candidato número 1 al título es muchas veces el anuncio anticipado del fracaso. A los argentinos nos basta con recordar el mundial del 2002 (hasta ahora me cuesta creer que nos volvimos en primera vuelta y sigo sin entender cómo fue posible que Suecia aguantara el empate y no se llevará una canasta llena de goles).

España: A principios de 2008, cuando incluso en España se reían de su selección, se pedía la renuncia del técnico y los programas humorísticos de televisión se mofaban del representativo nacional, escribí diciendo que la Roja era para mí la gran candidata a ganar la Eurocopa que finalmente terminó adjudicándose de manera brillante a mediados de ese año. Cuando escribí eso también me aventuré a decir que España era candidata no sólo a la Eurocopa sino también al mundial de Sudáfrica. Y la verdad es que hasta el momento muy errado no anduve.

Brasil: Brasil siempre es Brasil. A su favor: el peso de la camiseta, grandes jugadores y la obsesión de todo un país. Si a eso le sumamos que Dunga les ha dotado de gran solidez defensiva y de que tienen un arquerazo como Julio César, la cosa pinta bien para la verdeamarelha. Sin embargo, y aquí no hay explicación lógica, me da que no estarán a la altura. Algo en la nariz, en el olfato, me lo indica. Tal vez ese olor venga de las ganas que tengo, como argentino, de que se queden eliminados cuanto antes. Pero sea lo que sea, eso es lo que huelo.

Inglaterra: cuenta con algunos muy buenos jugadores que a nivel selección han tenido una carrera poco menos que intrascendente. Los Rooney, Terry, Gerrard, Beckam, Lampard, Agbonlahore, Walcott y compañía ni siquiera han participado en la última Eurocopa y llevan demasiado tiempo penando con su selección. Es decir, ganas de lograr algo tienen de sobra. Y además, tienen en el banquillo a Fabio Capello, uno de los máximos referentes del antifútbol que sin embargo tiene una más que contrastada capacidad de hacer equipos tremendamente competitivos y a menudo ganadores (el palmarés de Capello es sencillamente acojonante).

Desde Argentina '78 no se jugaba un mundial en pleno invierno. A los brasileños no les gusta el frío y los europeos se sienten como en casa


Los “segundones” y las posibles sorpresas

Luego vienen otras selecciones, de potencial considerable pero que, por distintos motivos, cuando faltan apenas cinco meses para el mundial todavía despiertan muchas dudas. En este grupo de, a priori, “segundones” que pueden tranquilamente hacerse con el título, pondría a Holanda, Argentina, Alemania y tal vez Costa de Marfil, aunque un poco más atrás.

Holanda: la veo un poco como a España antes de la Eurocopa de 2008: un grupo de muy buenos futbolistas, jóvenes en su mayoría pero con experiencia en las ligas europeas más fuertes, y con un ADN futbolístico por el que siento debilidad.

Argentina: tiene a Messi. Y eso es mucho, aunque no suficiente, claro. Le falta gente con buen pie en la mitad de la cancha, y una defensa en condiciones. Futbolistas con la nacionalidad argentina y condiciones más que aceptables, existen, tenemos unos cuántos. El tema, el gran asunto, el quid de toda esta cuestión es el técnico. De Maradona se puede esperar lo mejor o lo peor, y siempre tener serias posibilidades de acertar. Como el fútbol es un estado de ánimo pero también un asunto de fe, prefiero creer en el enorme ángel (decir tarro quedaría un poco grosero) que este tipo ha tenido a lo largo de su carrera. Ojalá lo siga teniendo y lo pueda transmitir al equipo, porque buena falta nos hará. (¡Llamá a Perotti, Diegote!)

Alemania: "El fútbol es un deporte que juegan once contra once y en el que siempre gana Alemania". Esto es lo que dijo Gary Lineker luego de que Inglaterra fuera eliminada por Alemania en el mundial de Italia '90. Nada ha cambiado. Nunca hay que descartar a la Mannschaft.

Costa de Marfil: Tiene a Drogba. Además de su consabida potencia y calidad, los futbolistas africanos, en general, han conseguido superar con los años y el roce internacional su gran tendón de Aquiles: la anarquía táctica. A fuerza de forjarse en las ligas europeas más exigentes, las selecciones africanas ya no cuentan sólo con grandes goleadores, sino que también han comenzado a sacar muy buenos mediocampistas y defensas, con conocimiento y buena lectura del juego. Costa de Marfil puede ser el matagigantes de este torneo aunque dependerá muchísimo de que Drogba llegue en excelente estado.

Entre los equipos que pueden dar más de un susto y hacer un destacado papel, creo que pueden estar Chile (¡vamos Bielsa, carajo!), Portugal y Estados Unidos (más atrás, Ghana y Serbia).

El invierno como cábala

Aún no he escuchado que se hable de esto, pero hay un hecho que creo que puede influir, y bastante. Por primera vez en 32 años, el mundial vuelve a jugarse en invierno. El último antecedente es el de Argentina '78, año en el que ganamos nuestro primer título. A los brasileños no les gusta el frío, y los europeos se sienten como en casa. Creo que es un factor a tener en cuenta. Yo, por mi parte, prefiero recordar que en el frío de Buenos Aires, cuando aún no había cumplido un año y Argentina vivía los peores años de su historia, ganamos nuestro primer título.
Ojalá que el invierno sudafricano nos permita repetir la victoria.

En fin, que el 11 de julio a las 20:30 se juega la final. Al final podremos ver este pronóstico (como otros tantos miles) y comprobar que no he acertado en nada, y que Honduras llegó a semifinales y Argelia se llevó la copa. O todo lo contrario.

La veda está abierta: señores y señoras, hagan sus apuestas.